Беспрецедентный биржевой бум прошлого десятилетия привел к увеличению числа миллиардных состояний в конце 1990-х и к уменьшению в 2000-е годы. К примеру, по подсчетам журнала Forbes, в 2001 году в мире было 538 миллиардеров. В 2002 году их число уменьшилось до 497, в 2003 году – до 476. Среднестатистическое состояние миллиардера уменьшилось с $3,2 млрд. Состояние супербогатых людей мира уменьшилось в $1,54 трлн. Тем не менее, этот капитал превышает размеры валового внутреннего продукта всех стран Ближнего Востока и Северной Африки вместе взятых и доходы примерно половины человечества. Если в середине 1990-х годов американские миллиардеры составляли примерно треть от общего числа, то в 2003 году они заняли почти половину строк рейтинга (222 из 476). В числе 11-ти богатейших людей мира, чье состояние превышает $20 млрд., лишь два неамериканца.